Простор прерий, запах свободы — этот особый мир, овеянный романтикой Дикого Запада, невозможно представить себе без настоящего ковбойского коня. Коня, на которого всегда можно положиться: ведь он унесет от любой погони, справится с любой работой, поймет тебя с полуслова. Может, у кого-то кони краше — о вкусах не спорят. Но кто сумеет на полном скаку «развернуться на монетке в 10 центов», кто ловко отобьет от стада бычка? Конечно же, кватерхорс!

Непревзойденный спринтер
История коневодства Америки начинается лишь со времени ее колонизации европейцами. Но за этот не такой уж долгий срок здесь сформировалась своя, очень богатая и самобытная, коневодческая культура. Четвертьмильная лошадь, или (по-английски)кватерхорс (Quarter Horse), занимает в ней совершенно особое положение. Благодаря своим уникальным качествам она стала самой популярной не только в Новом Свете, но и во всем мире — сегодня это самая многочисленная из всех конских пород планеты. У кватерхорсов славное прошлое: ведь это старейшая из пород, выведенных в Соединенных Штатах, история ее восходит к началу XVII века.
Первых лошадей в Америку, в том числе и Северную, привезли испанцы. Испанские кони были отважны и поворотливы, их использовали в корридах — в общем, они обладали рядом качеств, отличающих современных четвертьмильных лошадей, в том числе качеств очень ценных для пастьбы крупного рогатого скота. Привозили колонисты и восточных коней: берберийских, арабских. Конское население Америки быстро увеличивалось: природные условия во многих районах подходили для лошадей идеально. С начала XVII века в Америку стали поступать лошади из Англии, Шотландии, Ирландии, Франции. Среди них были и скаковые лошади того времени, представители местных британских пород, использовавшихся в создании чистокровной верховой породы. Позже появились и сами чистокровные верховые. В общем, в Новом Свете собрался великолепный набор лучших верховых кровей, которые на протяжении довольно длительного времени смешивались друг с другом.
Первые поселенцы использовали своих лошадей для самых разнообразных целей: на них выполняли сельскохозяйственные работы и перегоняли скот, перевозили грузы и ездили верхом. Одновременно все более популярными становились скачки на дистанцию в четверть мили — поначалу их устраивали на любом сколько-нибудь подходящем месте, будь то более-менее прямой участок дороги между плантациями или главная улица поселка. Так появилось название «четвертьмильная лошадь»: этих крепких мускулистых скакунов отличали прекрасная реакция на старте и спринтерские способности. Вот где проявилась наследственность английских лошадей! С 1656 года четвертьмильные скачки стали регулярно проводиться в штате Вирджиния.
Эти скачки процветали до начала XIX века, пока у них не появились серьезные конкуренты: ипподромы, которые распространились вместе с массовым ввозом чистокровных верховых лошадей. В восточных штатах все прочнее обосновывалось культурное коневодство, вытесняя четвертьмильных работяг на Запад. Однако на новом месте кватерхорсы быстро нашли себе применение: они снискали славу лучшего помощника ковбоя.
Великолепная реакция, совкость*, поворотливость — все эти качества четвертьмильных скакунов оказались как нельзя кстати в прериях Запада, а выносливости им, выведенным в спартанских условиях, было не занимать. Сказалась и многолетняя «шлифовка мастерства» направленной селекцией на специфические рабочие качества. Пастушеские инстинкты у кватерхорсов, как говорится, в крови. С удивительной легкостью управляются эти лошади с ковбойской работой, активно помогая всаднику. О них говорят, что у них есть особое «чувство коровы»: предугадывая следующее движение бычка, они «работают на опережение», гонят его в нужную сторону.

Типичный кватерхорс на картине современного американского художника Оррена Миксера

Если у тебя талант грузить вагоны, то не зарывай его в землю - бросай театр!

Помните, что я имею привычку или победить, или остаться на поле сражения. Наполеон

Общая численность четвертьмильной породы превышает четыре миллиона голов, несколько десятков тысяч кватерхорсов насчитывается в Западной Европе. Порядок в этой огромной «армии» поддерживает Американская ассоциация заводчиков породы кватерхорс, правление которой находится в городе Амарильо, штат Техас. Сегодня эта ассоциация объединяет более 300 тысяч человек. Организована она была в 1940 году: именно тогда американские коневоды осознали, что довольно многочисленная группа универсальных лошадей — потомков вирджинских скакунов XVII века — обладает всеми признаками самостоятельной породы. Так что, несмотря на более чем трехсотлетнюю историю, официально кватерхорс — порода сравнительно молодая.
Однако родословные этой «молодой» породы наполнены действительно историческими именами. Двенадцать линий, существующих сегодня в четвертьмильной породе, восходят к чистокровным жеребцам Янусу, внуку великого Годольфина Арабиана, и Сэру Арчи, сыну Диомеда, первого победителя английского Дерби. Потомками Сэра Арчи являются и лучшие четвертьмильные производители XX века Джо Бэйли и Питер Мак-Кью. Кстати, Сэр Арчи оставил след и в американской верховой породе, известной своей элегантностью и необыкновенно плавными
Влияние четвертьмильной лошади заметно и в типе других американских пород: вводные скрещивания с кватерхорсами практикуются для улучшения пользовательных качеств пейнтхорсов, аппалуз и пинто. А в Мексике с помощью четвертьмильной и андалузской крови вывели новую породу — она называется ацтекская.

Елена ВОЛКОВА,
Валерия ЭММС

Если у тебя талант грузить вагоны, то не зарывай его в землю - бросай театр!

Помните, что я имею привычку или победить, или остаться на поле сражения. Наполеон

kathrine Пишет про самые распространённые лошадиные выкрутасы ( тряска головой, не даёт ноги, не даёт сесть в седло, погрузка в коневоз и ещё много чего) и как с этим бороться по возможности без железа
Особенностей нет, просто он с ними имеет дело.)